O Arco de Wellington fica no coração Real de Londres o a sul do Hyde Park, e próximo ao Hard Rock Cafe. Ele foi construído entre 1825 e 1827 para ser a entrada principal do Palácio de Buckingham. Construido com a espetacular e pesada pedra Portland esculpido com entalhados Corinthian e pilares estilo Greco-Romana.
O Arco recebeu este nome, depois que o Rei Wellington derrotou o Napoleão Bonaparte.
Apenas em 1880 o Arco foi colocado na posição atual e em 1912 foi colocado sobre o Arco, a quadriga (four-horse chariot), a maior escultura de bronze da Europa. Visite a parte interna deste marco espetacular e deleite-se nos gloriosos panoramas de Londres. Descubra os Parques Reais e observe a Cavalaria Doméstica a caminho da Troca da Guarda.
O arco tem uma abertura única ampla, ladeada por pilares maciços e abre para frente e para trás com a abertura central flanqueada por pares de colunas coríntias, bem em frente, e há pilastras coríntias nos cantos e nas elevações laterais.
A Quadrilha
A idéia era decorar os arcos com relevos e esculturas dos arcos triunfais romanos, mas devido à falta de fundos, foi deixado sem adornos.
Em 1838, foi decidido que o primeiro duque de Wellington seria honrado com uma grande estátua que seria colocada no topo do arco. Daí o nome atual do arco.
No entanto, a estátua equestre – projetada por Matthew Coates Wyatt e colocada no arco em 1846 – foi fortemente criticada; Considerou-se muito grande em proporção ao arco e a rainha teria dito que era uma monstruosidade. Em 1883, a estátua de nove metros de altura foi removida do arco e depois transportada para Aldershot, onde está hoje.
Lorde Michelham, de Hellingly, um rico banqueiro, propôs financiar uma nova escultura para substituir a estátua de Wellesley. Desenhado por Adrian Jones, esta escultura em homenagem ao rei Eduardo VII é a que vemos hoje: um enorme grupo de esculturas de bronze que retrata o anjo da paz que desce na carruagem de guerra, puxado por quatro cavalos e liderado por um menino pequeno. O filho mais velho de lorde Michelham, Herman Stern, agiu como modelo para o menino.
Por dentro do arco Wellington
Pouca gente sabe mas o Wellington Arch é oco por dentro, talvez você pensaria que a estrutura gigantesca era apenas um bloco gigante de pedra, mas, como a maioria das coisas em Londres, é cheia de surpresas.
Até 1992, abrigou a menor delegacia de polícia em Londres. Atualmente, possui um museu de três andares que educa os visitantes sobre a história do arco incluindo todos os momentos cruciais de Waterloo e da Batalha da Paz. A exposição permanente sobre os primórdios dos arcos é muito interessante, assim como uma visita à pequena mas charmosa galeria Quadriga que explora os grandes solilóquios e patrimônios do Reino Unido.
Há também uma linda varanda que permite contemplar todas as boas vistas próximos ao Arco. e são alguns dos mais originais em Londres. Da esquerda para a direita, você terá a exuberante e grandiosa expansão do Hyde Park, Apsley House (onde o Duque de Wellington viveu), Piccadilly e até mesmo no imenso jardim de Sua Majestade.
A Parte interna do Arco pode ser visitada todos os dias das 10h da manhão até 15h30, e custa £5.40 para adultos e £3.20 para crianças. Agende sua visita e saiba todos os detalhes no site do Arco.
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